Της Μαρίας Δήμου
Οι επισκέπτες πλέον της Πόλης έρχονται για πολλοστή φορά καθώς η μαγεία που ασκεί πάνω τους η πρωτεύουσα της Βυζαντινής και Οθωμανικής Αυτοκρατορίας τούς καλεί ξανά και ξανά σε ένα ακόμα ταξίδι επιστροφής. Έτσι πέρα από τα γνωστά και σημαντικά μνημεία και τοπόσημα, τους ναούς και τα τεμένη, τα μικρά και μεγάλα εστιατόρια και καφέ, τις αγορές και τα παζάρια, όλοι αναζητούν κάτι καινούριο ή και παλιό που θα τους ταξιδέψει στο παρελθόν και το παρόν της αγαπημένης πόλης.
Όσοι λοιπόν για μια ακόμα φορά βρεθείτε στην περιοχή του πρώτου λόφου, εκεί που δεσπόζει η Αγία Σοφία, είναι ευκαιρία να κάνετε μια βόλτα, που ξεκινά από την περιοχή του Ιπποδρόμου, αυτό που πολλοί αναφέρουν ως πλατεία του Sultan Ahmet από το ομώνυμο τζαμί, και να αναζητήσετε τα ερείπια δύο ανακτόρων, του Αντίοχου και Λαύσου.
Αρχαιοελληνικά γλυπτά
Κλείστε τα μάτια και σκεφτείτε πως εδώ ανάμεσα στους κίονες της ροτόντας υπήρχε η πλούσια συλλογή αρχαιοελληνικών γλυπτών του Λαύσου, του ευνούχου της Αυλής του Θεοδόσιου Β' . Εδώ στέκονταν σε μία κόγχη του ανακτόρου λαμπρός ο Δίας του Φειδία από την αρχαία Ολυμπία. Εδώ και η Αφροδίτη της Κνίδου του Πραξιτέλη. Εδώ και δεκάδες άλλα αριστουργήματα που αναπαριστούσαν θεότητες αλλά και ζώα, όλα μεταφερμένα τα χρόνια του Θεοδοσίου από κάθε σημείο της Αυτοκρατορίας. Ίσως ο Λαύσος να ήταν ο πρώτος συλλέκτης γλυπτών, αυτός που πρώτος δημιούργησε μια τόσο πολύτιμη συλλογή, που εκτίμησε την τέχνη και όχι τη λατρευτική τους αξία καθώς ο ίδιος ήταν πιστός χριστιανός.
Και μετά ακολουθείστε τις ράγες του τραμ προς το πάρκο του Gülhane. Περάστε τη μεγάλη πόρτα κι περπατήστε στους διαδρόμους του προς το Sarayburnu. Απολαύστε την ησυχία και σηκώστε τα μάτια σας για να χαζέψετε το πέταγμα των παπαγάλων. Μετά την πολυκοσμία και τη φασαρία της μεγάλης πλατείας το πάρκο του χαρεμιού του οθωμανικού ανακτόρου είναι μια απόλαυση.
Βυζαντινά ερείπια
Στην πορεία σας προς το ακρωτήριο της ιστορικής χερσονήσου, το Sarayburnu, σας περιμένουν τα ερείπια των ελάχιστων πια ορατών βυζαντινών οικοδομημάτων. Καθώς εξ αιτίας της περίφραξης που έχει τοποθετηθεί, δε θα μπορέσετε να περιηγηθείτε ανάμεσα στους κίονες και τους εναπομείναντες τοίχους του οικοδομήματος που ονομάζεται Ορφανοτροφείου του Αγίου Παύλου, σκεφτείτε το μέγεθος και τον πλούτο της βυζαντινής πρωτεύουσας που κάλυπτε τον πρώτο λόφο της Επταλόφου.
Συνεχίστε την πορεία σας προς την έξοδο του πάρκου και πάρτε τη μικρή ανηφόρα που θα σας οδηγήσει στη στήλη των Γότθων. Αιώνες τώρα στην κορυφή του λόφου αυτό το ατόφιο κομμάτι μαρμάρου θυμίζει τη νίκη απέναντι στους Γότθους και το μεγαλείο της αυτοκρατορίας που απλωνόταν σε τρεις ηπείρους και κυριαρχούσε στον τότε γνωστό κόσμο. Κάτω από τις σκιερές φυλλωσιές των δέντρων μπορείτε να απολαύσετε την ηρεμία του κήπου και φανταστείτε τα κορίτσια του χαρεμιού να βγαίνουν για τον περίπατό τους από το Harem Kapısı με τα πολύχρωμα μακριά φορέματά τους, τα αέρινα πέπλα τους και τα μεταξωτά πασουμάκια τους. Αφουγκραστείτε τα κρυφά γελάκια τους και τις τσιριχτές φωνούλες τους. Δέστε τους ευνούχους να τις περιτριγυρίζουν και τα μικρά παιδιά τους να τρέχουν ανάμεσα στα παρτέρια με τις τουλίπες και τους πανσέδες.
Η Πόλη ξεδιπλώνει τις ομορφιές της
Κι αφού η κούρση της ημέρας δώσει τη θέση της στη χαλαρότητα των στιγμών πάρτε και πάλι τον κατηφορικό δρόμο για την ακτή. Εκεί σας περιμένει η μαγεία της θάλασσας, στο σημείο που ενώνουν τα νερά τους ο Βόσπορος, το Χρυσούν Κέρας και η Θάλασσα του Μαρμαρά. Κατεβείτε στη νέα παραλία που έχει διαμορφώσει ο Δήμος για να καταλάβετε τι είναι αυτό που κάνει μοναδική αυτήν την πόλη. Περπατήστε παράλληλα με τα θαλάσσια τείχη όσο αντέχετε κι αφήστε τον Λόντο ή τον Ποϊράζ να σας χαϊδέψει τα μαλλιά. Κι λίγο πριν αποκάμετε γυρίστε στη μύτη του ακρωτηρίου με το πιο ισχυρό ρεύμα των θαλασσών αυτών, στο Saray Burnu, και πιέστε έναν καφέ ή ένα τσάι με θέα που δε θα βρείτε πουθενά αλλού. Αφεθείτε στο γαλάζιο των νερών κι ακολουθείστε με τη ματιά σας τα βαπόρια που πηγαινοέρχονται ασταμάτητα.
Η Πόλη ξέρει να χαρίζεται και να ξεδιπλώνει τις ομορφιές της σε όσους θέλουν να την ανακαλύψουν!
