Με σκληρή ρητορική και έντονους συμβολισμούς πραγματοποιήθηκαν στην Τουρκία οι εκδηλώσεις για την 573η επέτειο της Άλωσης της Κωνσταντινούπολης, με τον πρόεδρο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν να στέλνει μήνυμα τόσο στο εσωτερικό όσο και στο εξωτερικό της χώρας.
Ο Τούρκος πρόεδρος συμμετείχε στην προσευχή στην Αγία Σοφία και στη συνέχεια, κατά την ομιλία του στις επετειακές εκδηλώσεις, υποστήριξε πως υπάρχουν ακόμη κύκλοι που «δεν μπορούν να αποδεχθούν την Άλωση της Κωνσταντινούπολης και τη μετατροπή της Αγίας Σοφίας σε τέμενος».
«Υπάρχουν εκείνοι που δεν μπορούν να χωνέψουν το κάλεσμα για προσευχή που ακούγεται στην Αγία Σοφία. Υπάρχουν εκείνοι που ακόμη δεν μπορούν να αποδεχθούν την κατάκτηση της Κωνσταντινούπολης. Δεν μπορούν να ξεφύγουν από την οργή αιώνων», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Ερντογάν.
Ο ίδιος παρουσίασε την Άλωση ως «μία από τις σημαντικότερες καμπές της παγκόσμιας ιστορίας», κάνοντας εκτενή αναφορά στον Μωάμεθ τον Πορθητή και χαρακτηρίζοντας την Κωνσταντινούπολη «αιώνια κληρονομιά του τουρκικού έθνους».
Παράλληλα, συνέδεσε ευθέως την οθωμανική ιστορία με το σημερινό πολιτικό αφήγημα της κυβέρνησής του, υποστηρίζοντας ότι η Τουρκία συνεχίζει να βαδίζει «στο πνεύμα της κατάκτησης», τόσο στην άμυνα όσο και στην οικονομία, την τεχνολογία και τη διεθνή πολιτική.
Ο Ερντογάν έκανε επίσης ιδιαίτερη αναφορά στην Αγία Σοφία, λέγοντας πως η επαναλειτουργία της ως τζαμί αποτελεί «εκπλήρωση ιστορικής παρακαταθήκης» και «σύμβολο της ανεξαρτησίας της Τουρκίας».
