Με μια εικόνα γεμάτη συμβολισμούς, χαμόγελα, στρατιωτικά αγήματα και… αναφορά στο νέο του αεροπλάνο έφτασε στην Άγκυρα ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ.
Ο Ταγίπ Ερντογάν τον υποδέχθηκε αυτοπροσώπως στο αεροδρόμιο της τουρκικής πρωτεύουσας, λίγο πριν από τη 36η Σύνοδο Κορυφής του ΝΑΤΟ, όμως αυτό που έκλεψε την παράσταση ήταν ο πρώτος διάλογος των δύο ηγετών πάνω στο τουρκουάζ χαλί.
Το αεροσκάφος του Τραμπ προσγειώθηκε στις 13:50. Ο Αμερικανός πρόεδρος κατέβηκε τα σκαλιά και αμέσως έδειξε στον Ερντογάν το αεροπλάνο με το οποίο ταξίδεψε.
«Αυτή είναι η πρώτη πτήση αυτού του αεροπλάνου», είπε ο Τραμπ στον Τούρκο πρόεδρο.
«Η πρώτη φορά», συνέχισε, προσθέτοντας ότι είναι «ολοκαίνουργιο».
Ο Ερντογάν απάντησε: «Ναι, ναι, το ξέρω. Το άκουσα».
Ο μεταφραστής εξήγησε πως το αεροσκάφος χρησιμοποιείται για πρώτη φορά και ότι δόθηκε ως δώρο. Τότε ο Ερντογάν συμπλήρωσε: «Από το Κατάρ».
Ο μεταφραστής το μετέφερε στον Τραμπ: «Από το Κατάρ, ως δώρο».
Ο Αμερικανός πρόεδρος απάντησε: «Ναι, ναι… 800 εκατομμύρια δολάρια. Ολοκαίνουργιο».
Ο Τραμπ, εμφανώς ευδιάθετος, γύρισε στη συνέχεια προς τον μεταφραστή και τον ρώτησε: «Πώς είστε; Είστε καλά;», με εκείνον να απαντά: «Ευχαριστώ».
Η δεύτερη στιγμή που σχολιάστηκε έντονα ήταν ο χαιρετισμός του Τραμπ προς το τιμητικό άγημα. Ο Αμερικανός πρόεδρος είπε στα τουρκικά «Merhaba asker», δηλαδή «Γεια σας, στρατιώτες». Οι στρατιώτες απάντησαν, ενώ ο Ερντογάν φάνηκε να χειροκροτεί την κίνηση.
Η υποδοχή είχε και έντονο οθωμανικό χρώμα. Στον χώρο είχαν παραταχθεί οι σημαίες των 16 ιστορικών τουρκικών κρατών, ενώ στρατιώτες με ιστορικές στολές βρίσκονταν στα σκαλιά του αεροδρομίου.
Σύμφωνα με το CNN Türk, αυτή τη φορά υπήρξε και αλλαγή στο τελετουργικό, καθώς στην υποδοχή συμμετείχαν και «γενίτσαροι». Παρόν ήταν επίσης συγκρότημα mehter, η οθωμανική στρατιωτική μπάντα, προσδίδοντας ακόμη πιο θεατρικό τόνο στην τελετή.
Τα τουρκικά μέσα έδωσαν ιδιαίτερη έμφαση στην εικόνα του Τραμπ να φτάνει με το νέο Boeing 747-8, το οποίο, όπως μεταδόθηκε, είχε δοθεί ως δώρο από το Κατάρ. Το αεροσκάφος, σε διαφορετικούς χρωματισμούς από το συνηθισμένο μπλε και λευκό Air Force One, αποτέλεσε από μόνο του θέμα συζήτησης.
Στο αεροδρόμιο τον περίμενε και το προεδρικό όχημα των ΗΠΑ, γνωστό ως «The Beast» ή «Cadillac One».
Μετά την τελετή, Τραμπ και Ερντογάν πέρασαν στην Αίθουσα Τιμών, όπου έβγαλαν αναμνηστική φωτογραφία, πριν αναχωρήσουν για το προεδρικό συγκρότημα.
Εκεί αναμένονται οι κρίσιμες συνομιλίες των δύο ηγετών, με φόντο τη Σύνοδο του ΝΑΤΟ και την ατζέντα Τουρκίας - ΗΠΑ: αμυντική συνεργασία, κυρώσεις, F-35, κινητήρες για το τουρκικό μαχητικό KAAN, περιφερειακές κρίσεις και ο ρόλος της Άγκυρας μέσα στη Συμμαχία.
Στο πλευρό του Ερντογάν αναμένεται να βρίσκονται κορυφαίοι αξιωματούχοι, μεταξύ των οποίων ο επικεφαλής της ΜΙΤ Ιμπραχίμ Καλίν, ο υπουργός Άμυνας Γιασάρ Γκιουλέρ, ο υπουργός Οικονομικών Μεχμέτ Σιμσέκ και ο αρχηγός του Γενικού Επιτελείου.
Η Άγκυρα θέλησε να στείλει εικόνα ισχύος, πρωτοκόλλου και αυτοπεποίθησης. Και ο Τραμπ, με την πρώτη του ατάκα για το «ολοκαίνουργιο» αεροπλάνο των 800 εκατομμυρίων δολαρίων, φρόντισε να δώσει από την πρώτη στιγμή το δικό του στίγμα.
